Carlo Goldoni et Ermanno Wolf-Ferrari sont tous deux nés à Venise, le second 169 ans après le premier. Celui-ci partagea sa vie et sa longue carrière entre l’Italie et la France, entre le théâtre Sant’Angelo à Venise et celui des Italiens à Paris, entre les tréteaux de la Commedia dell’Arte et la cour de Louis XVI. Fils d’un peintre allemand et d’une vénitienne, Wolf-Ferrari étudia d’abord la peinture à Rome puis la musique à Munich. C’est là qu’il exercera son métier ainsi, en véritable Européen, qu’à Zurich ou Salzbourg. Et c’est d’ailleurs en Allemagne que ses comédies italiennes, la plupart inspirées par Goldoni, auront d’ailleurs le plus de succès. Histoire de maris tyranniques et de femmes excédées mais généreuses, Les Rustres ont conservé, passant du théâtre à l’opéra, leur inaltérable santé, leur légèreté bleue et argentée de même que leur rire éclatant.