Né en Roumanie, George Enescu est l’un des personnages les plus attachants de la musique au XXe siècle : compositeur, il était également violoniste, pianiste, chef d’orchestre et pédagogue. Enfant prodige, il entra à sept ans au Conservatoire de Vienne. Paris l’accueillit en 1895. Il y étudia avec Jules Massenet et Gabriel Fauré, et y rencontra Alfred Cortot, Pablo Casals ou encore Maurice Ravel. La France, où il a longtemps vécu et où il est mort, l’a d’ailleurs adopté et lui a donné le nom de Georges Enesco. Et c’est l’Opéra de Paris, alors sous la direction de Jacques Rouché, qui créa en 1936 son unique opéra et son chef d’oeuvre, OEdipe. Yehudi Menuhin, le disciple adoré, évoquait ainsi son cher maître : « Chez Enesco, la musique devenait la voix de tout être vivant, une voix exprimant l’inexprimable, l’inflexibilité des désirs, les prières engourdies, l'ineffable aspiration de l’humanité, comme de chacun des êtres la constituant – un compositeur, un violoniste tzigane, ou bien une mère, un enfant – ou encore un jeune violoniste, plein d’espoir, comme moi. Il écoutait la musique que quiconque lui portait – la musique au-delà des mots, par delà les gestes – et tout en écoutant il faisait de la musique, à partir de celle qu’il entendait – anxiété, amour, destin, ces forces que nous ne contrôlons plus – joie et reconnaissance. Son amour pour sa terre natale le rattachait à un passé païen, à un peuple enraciné dans une sagesse ancienne – et la légende grecque d’OEdipe devint le véhicule par et dans lequel il distilla la musique de sa vie. »