"C'est un conte que vous allez voir, et le conte est un mensonge ; il contient pourtant une allusion…" prévient l'Astrologue lors du Prologue.
Le livret du Coq d'Or est inspiré d'un conte de Pouchkine écrit en 1834, qui évoque la cruauté et l'injustice d'un monarque, la stupidité de son peuple et les charmes pernicieux d'une Reine féerique. Le Coq d'Or est le dernier opéra de Rimski-Korsakov dans lequel, sous une apparente ingénuité, se cache une violente satire du Tsar et de l'aristocratie. La censure interdit la création de l'œuvre qui ne sera jouée qu'en 1909, après la mort du compositeur.

Le Roi Dodon, paresseux et insouciant, accepte de son Astrologue un Coq d'Or magique qui chantera au moindre danger. Le Roi envoie à la guerre ses deux fils, qui s'entretuent pour la Reine de Chemakha ; celle-ci ensorcelle aisément Dodon par son chant et sa danse lascive, et accepte ironiquement sa demande en mariage. Mais l'Astrologue, auquel le roi avait promis d'avance la récompense de son choix, réclame la Reine pour lui-même. Le Roi le fait exécuter et meurt à son tour, tué par le Coq d'Or.

Direction musicale :Oleg Caetani